El Salvador e Ticino: nuove prospettive di collaborazione economica

Investimenti, innovazione, agroalimentare e turismo: l’incontro organizzato dalla Cc-Ti il 21 ottobre ha offerto una panoramica delle trasformazioni economiche di El Salvador e delle possibili complementarità con il tessuto imprenditoriale ticinese.

Il 21 ottobre 2026, la Camera di commercio, dell’industria, dell’artigianato e dei servizi del Cantone Ticino (Cc-Ti) ha ospitato a Lugano l’incontro Connecting Strategic Opportunities between El Salvador and the Canton of Ticino, organizzato in collaborazione con l’Ambasciata di El Salvador in Svizzera e il Consolato onorario di El Salvador a Lugano.
L’evento, moderato da Flor Rodríguez, ministra consigliera presso l’Ambasciata di El Salvador in Svizzera, si è aperto con un videomessaggio di Adriana Mira, viceministra degli Affari esteri di El Salvador. Mira ha richiamato le trasformazioni attraversate dal Paese negli ultimi anni, sottolineando come il miglioramento delle condizioni di sicurezza abbia creato le basi per una nuova fase di sviluppo economico, fondata su investimenti, capacità produttiva e occupazione. In questo contesto, ha individuato possibili complementarità con il Ticino nei settori delle tecnologie medicali, della moda, dei servizi finanziari, dell’agroalimentare, del turismo, dell’ospitalità e della formazione, evidenziando l’importanza di costruire relazioni durature tra imprese e istituzioni.

Relazioni economiche e condizioni per gli investimenti

Monica Zurfluh, responsabile del commercio internazionale della Cc-Ti, ha presentato un quadro delle relazioni bilaterali, evidenziando come i rapporti economici tra Svizzera ed El Salvador siano più articolati di quanto suggeriscano le statistiche commerciali.
Le relazioni diplomatiche risalgono al 1883, mentre il 2026 ha segnato un rinnovato dialogo istituzionale: in giugno si è svolto il secondo ciclo di consultazioni politiche bilaterali e in luglio è stato inaugurato a Lugano il Consolato onorario di El Salvador, affidato a Giacomo Zucco.
Gli scambi di merci restano relativamente contenuti: secondo i dati doganali svizzeri nel 2025 le esportazioni svizzere verso El Salvador hanno raggiunto circa 15,6 milioni di franchi, a fronte di importazioni per 12 milioni. Più significativa è la presenza delle imprese svizzere nel Paese: lo stock di investimenti diretti svizzeri ha infatti raggiunto circa 92 milioni di dollari alla fine del 2025, in crescita del 16% rispetto all’anno precedente.
La presenza imprenditoriale svizzera in El Salvador assume forme diverse. Tra gli esempi Holcim, che dispone di un’importante struttura produttiva nel settore dei materiali da costruzione, con oltre 600 collaboratori; Sika, attiva attraverso una filiale locale nella commercializzazione e nel supporto tecnico di soluzioni per l’edilizia e l’industria; e Nestlé, che nel 2024 ha inaugurato un nuovo centro distributivo a Nejapa, con un investimento di circa 10 milioni di dollari.
Sul piano degli accordi, El Salvador non è parte dell’accordo di libero scambio concluso dall’AELS con alcuni Paesi dell’America centrale. I due Paesi dispongono tuttavia di un accordo bilaterale sulla promozione e protezione reciproca degli investimenti, in vigore dal 1996.
Le condizioni per operare nel mercato salvadoregno sono state approfondite da Carlos Rivas, di Nodeman, società specializzata nella consulenza legale e societaria. Rivas ha illustrato le misure di semplificazione amministrativa, tra cui la possibilità di costituire società con un unico azionista attraverso procedure accelerate, e i regimi di incentivazione fiscale previsti per determinate attività nei settori tecnologico, turistico, energetico e manifatturiero. Tali regimi possono comprendere esenzioni dalle imposte societarie, municipali e sui dividendi, secondo condizioni e durate differenti. Per le imprese straniere resta fondamentale verificare i requisiti normativi e l’effettiva applicabilità delle agevolazioni.

Settori di possibile collaborazione tra Ticino ed El Salvador

Le prospettive di collaborazione tra i due territori sono state approfondite da Monica Zurfluh e Giacomo Zucco, che hanno individuato diversi ambiti di possibili complementarità. Tra questi figurano l’industria avanzata e le tecnologie industriali, con particolare riferimento alla meccanica di precisione, ai macchinari specializzati, all’automazione e alla componentistica ad alto valore aggiunto, nonché il settore delle life sciences (farmaceutico, medtech, biotech), nel quale il Ticino dispone di un ecosistema industriale consolidato. Altre prospettive di collaborazione riguardano l’agroalimentare, le infrastrutture, la logistica, l’energia, il turismo e l’ospitalità, lo sviluppo immobiliare e le tecnologie digitali, in particolare fintech, intelligenza artificiale e cybersicurezza, oltre a settori emergenti quali la robotica.

Innovazione finanziaria e Bitcoin: un ponte tra Lugano ed El Salvador

Il Bitcoin ha rappresentato un elemento importante nell’avvicinamento tra Lugano ed El Salvador, favorendo lo sviluppo di relazioni che oggi si estendono anche ad altri settori.
Durante una conversazione (fireside chat) moderata da Daniel Starr, consigliere presso l’Ambasciata di El Salvador in Svizzera, Giacomo Zucco ha ripercorso le iniziative di formazione e collaborazione sviluppate nel Paese a partire dal 2021. Tra queste figura CUBO+, programma educativo dedicato allo sviluppo di competenze specialistiche nel settore Bitcoin, che ha coinvolto esperti internazionali e contribuito a rafforzare i legami tra le comunità tecnologiche.
La rilevanza del contesto normativo è stata sottolineata da Ian Northon, responsabile legale di OCEAN, società attiva nei servizi per il mining di Bitcoin, che ha sviluppato una presenza societaria negli Stati Uniti, in Svizzera e in El Salvador. La scelta di operare in queste giurisdizioni è stata motivata dalla ricerca di chiarezza regolamentare, dalla diversificazione delle attività e dalla possibilità di pianificare nuovi sviluppi imprenditoriali.Román Martínez e Mike Peterson, di Bitcoin Beach, hanno illustrato l’esperienza dell’iniziativa comunitaria avviata nel 2019 per promuovere l’utilizzo del Bitcoin nelle transazioni quotidiane e favorire l’inclusione finanziaria. Bitcoin Beach ha contribuito ad attirare l’attenzione internazionale su El Salvador, favorendo nuovi contatti con imprenditori, investitori e operatori economici esteri. Il progetto mostra come un’iniziativa inizialmente legata all’innovazione finanziaria possa aprire la strada a collaborazioni più ampie, anche nella formazione, nei servizi tecnologici e nello sviluppo imprenditoriale.

Agroalimentare: dal commercio alla collaborazione industriale

Un esempio concreto di collaborazione imprenditoriale è stato presentato da Jorge Rubio, di Tierra Bendita, produttore ed esportatore di caffè di specialità, che ha illustrato un modello basato sulla qualità, sulla tracciabilità e sull’integrazione delle diverse fasi della filiera. L’impresa esporta già verso diversi mercati europei e ha sviluppato relazioni commerciali anche con torrefattori svizzeri, in particolare nella Svizzera romanda. La collaborazione si estende inoltre all’industria di precisione: Rubio ha illustrato un progetto con aziende svizzere produttrici di macinacaffè professionali, volto a sviluppare nuovi mercati in America centrale ed esplorare possibili attività di valorizzazione produttiva in El Salvador. Un’ulteriore iniziativa riguarda l’utilizzo delle tecnologie digitali per migliorare la tracciabilità dei microlotti di caffè e sviluppare meccanismi di remunerazione a beneficio dei produttori locali. L’esperienza dimostra come le relazioni commerciali possano evolvere verso collaborazioni tecnologiche e industriali.
Per il Ticino, le competenze presenti nell’industria alimentare, nella lavorazione del caffè, nella meccanica di precisione e nell’automazione potrebbero trovare ulteriori ambiti di applicazione. Analoghe prospettive potrebbero emergere nelle tecnologie medicali, nella farmaceutica e nei servizi industriali specializzati.

Turismo e servizi: nuove prospettive di crescita

Il turismo rappresenta un altro comparto sul quale El Salvador sta puntando per sostenere la crescita economica. Secondo i dati dell’Organizzazione mondiale del turismo richiamati durante l’incontro, nel novembre 2025 gli arrivi turistici internazionali risultavano superiori del 94% rispetto ai livelli precedenti la pandemia. Lo sviluppo di progetti come Surf City, gli investimenti nelle infrastrutture e il miglioramento delle condizioni di sicurezza percepite dagli operatori hanno contribuito a rafforzare l’interesse verso il Paese, generando nuove esigenze nei servizi di trasporto, nell’ospitalità, nella ristorazione e nello sviluppo immobiliare.
Napoléon Osorio, fondatore di BitDriver, ha raccontato come un’iniziativa nata nel 2021 per offrire servizi di trasporto con pagamento in Bitcoin si sia progressivamente trasformata in un’attività rivolta anche a turisti, investitori e visitatori internazionali. L’impresa intende ora espandersi verso altri mercati latinoamericani e ha manifestato interesse per un possibile futuro sviluppo in Ticino.
Anche i rappresentanti di Bitcoin Beach hanno evidenziato le opportunità legate alla crescente domanda di strutture ricettive, abitazioni, servizi turistici e prodotti di fascia alta. In questo ambito, l’esperienza svizzera nella gestione alberghiera, nella qualità dei servizi, nelle costruzioni e nelle produzioni industriali specializzate potrebbe offrire competenze complementari alle esigenze del mercato salvadoregno.

Dalle relazioni istituzionali alle opportunità per le imprese

L’incontro ha evidenziato come le relazioni tra Ticino ed El Salvador possano svilupparsi ben oltre l’innovazione finanziaria, attraverso partenariati commerciali, collaborazioni industriali, investimenti e scambi di competenze.
La presenza del Consolato onorario di El Salvador a Lugano costituisce un ulteriore punto di riferimento per facilitare i contatti tra operatori economici. Trasformare queste prospettive in iniziative concrete richiederà tuttavia una conoscenza approfondita dei rispettivi mercati, l’individuazione di partner affidabili e un’attenta valutazione delle condizioni operative: un percorso nel quale la Cc-Ti potrà continuare a svolgere il proprio ruolo di collegamento e supporto alle imprese interessate a esplorare nuove opportunità di collaborazione internazionale.

Autore e contatto in Cc-Ti

Monica Zurfluh
Responsabile Commercio Internazionale
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